Carmen Esteban Martínez – Un traité d’ars dictaminis original : Le Dictaminis Epithalamium de Juan Gil de Zamora

Le Dictaminis Epithalamium de Juan Gil de Zamora représente une composition singulière dans le cadre des artes dictaminis ainsi que dans la production de son auteur. Composé à la fin du XIII^e siècle, en plein processus de castillanisation de la chancellerie d’Alphonse X, son intention initiale était de favoriser la rédaction en latin de textes qui serviraient non seulement à la communication officielle, mais aussi à la prédication.

Le franciscain Juan Gil de Zamora († ca. 1318) est un auteur actif principalement au XIII^e siècle, dont la vaste production littéraire, perdue pour une grande partie, témoigne d’une évidente intention encyclopédique et comprend de textes concernant l’histoire naturelle, l’homilétique, la biographie ou l’historiographie. Cependant, l’intérêt de Juan Gil de Zamora pour les arts libéraux le mena à composer trois traités de nature didactique, l’Ars musica, le Prosodion seu Tractatus de accentu et dubilibus Biblie, ainsi que le texte qui nous intéresse, le Dictaminis Epithalamium. On a longtemps cru que ce dernier était conservé uniquement dans le manuscrit Salamanque, BGHU, 2128 (ff. 1r-57v). Il s’agit d’un traité d’épistolographie dont l’objectif immédiat était de fournir à l’entourage clérical de l’auteur un manuel technique pour la composition de pièces rhétoriques en latin.

L’editio principes du Dictaminis Epithalamium, fondée sur ce manuscrit, date de 1978, et est due à l’hispaniste Charles Faulhaber. Nous disposons aussi d’une traduction anglaise de cette œuvre réalisée par Richard McNabb et David Kirsh (2003) et d’une traduction espagnole partielle de Martín Rodríguez (1995). Toutefois, tant l’édition de Faulhaber que la traduction anglaise contiennent une étude introductive dont l’approche est essentiellement biographique ; en fait, ces chercheurs eux-mêmes affirment que l’étude du Dictaminis Epithalamium demande des recherches ultérieures regardant la situation de cette œuvre dans le contexte littéraire de son époque.

Comme mentionné ci-dessus, le texte a été conservé dans le manuscrit 2128 de la Biblioteca General Histórica de la Universidad de Salamanca (ff. 1r-57v), suivi d’un fragment du De praeconiis Hispaniae du même auteur (ff. 57v-60v) et d’un lexique d’attribution douteuse (ff. 61v-179v). Le manuscrit Assise, Biblioteca del Sacro Convento di San Francesco, Fondo antico B. C. 414, qui contient une collection de sermons ad tempora de Juan Gil de Zamora (ff. 3r-216r) et son Breuiloquium de uitiis et uirtutibus (217r-255r), comprend également un bref formulaire de lettres (ff. 1v-2v) qui pourrait faire partie du Dictaminis Epithalamium. Cette identification de textes apparemment étroitement liés au Dictaminis Epithalamium dans un nouveau manuscrit, conjointement à un approfondissement de l’étude du traité, a motivé la préparation d’une nouvelle édition critique dans le cadre de mon projet de thèse de doctorat.

En ce qui concerne la datation du traité, la dédicace est déterminante : « [S]uo fratri Philipo de Perusio suus frater Egidii Zamorensis : amare fideliter et amari feliciter. Du fait que Philippe de Pérouse n’est pas mentionné ici comme évêque, titre qu’il a détenu entre 1282 et 1298, on déduit que le terminus ante quem doit être fixé à 1282. De même, l’inclusion d’une lettre adressée à Alphonse X pour la mort de son fils aîné Fernando de la Cerda, décédé en 1275 (Faulhaber 1978 : 135-136, II), place le terminus post quem dans cette même année.

L’œuvre est donc située dans une période au cours de laquelle les Franciscains ont accompli un important travail de prédication. Dès le début du siècle, les familles royales de la Péninsule leur accordèrent des privilèges tels que la concession de loyers, la construction de couvents et même le rattachement de membres de l’Ordre à la cour (voir le cas de Pedro Gallego, confesseur d’Alphonse X, ou de Juan Gil de Zamora lui-même, précepteur de Sanche IV). En tant que profession, la prédication exigeait évidemment des prédicateurs instruits, c’est-à-dire capables de composer des sermons, connaisseurs des Saintes Écritures et versés dans les arts naturels et libéraux. Tout cela demandait une bonne maîtrise de la langue latine, qui pouvait également être utile pour la communication interne entre les membres de l’Ordre franciscain. Néanmoins, la réalité du clergé castillan ne correspondait pas à cet idéal, notamment en raison de la promotion de la littérature en langues vulgaires et de la castillanisation de la communication politique et ecclésiastique interne, favorisée par la cour castillano-léonaise. En outre, dès le début du XIII^e siècle, le manque de formation du clergé était devenu évident et des mesures avaient été prises pour promouvoir l’étude de la grammaire latine, par exemple, lors du concile de Valladolid en 1228 ou du concile de Lleida en 1229. Il faut ajouter le manque de matériel en latin nécessaire pour combler toutes ces lacunes éducatives. Ces circonstances semblent être à l’origine de l’impressionnante production littéraire de Juan Gil de Zamora, dont le but ultime était la mission pastorale. 

Comme nous l’avons indiqué, l’intention du Dictaminis Epithalamium était de fournir des techniques et des modèles de composition rhétorique en latin, dont la finalité essentielle était la composition de lettres, mais qui devaient aussi servir à l’amélioration de l’écriture en latin dans d’autres disciplines. L’auteur le précise dans le passage suivant de la préface de l’ouvrage : « Quesiuisti ergo a me modum dictandi uerba eciam dulcia, utilia et honesta, quibus uti posseses in composicione epistolarum, in come[n]dacionem illustrium personarum, in detestacionem uiciorum, in ampliacionem sermonum, in subtilli prolacione collacionum » (Faulhaber 1978 : 135-136, II).

De cette table, il ressort que Juan de Gil ne réserve qu’une place réduite aux préceptes rhétoriques, qui composent en quelque sorte un formulaire des éléments constitutifs d’une lettre (narratio, exordium, petitio, rogatio, conclusio), dont le matériel utilisé provient principalement des dictatores italiens Guido Faba et Boncompagno de Signa. La partie plus théorique répond à la description des vices et des vertus, laquelle est présentée comme un manuel de préceptes moraux.

Il est intéressant de souligner à ce propos que si la section sur les vertus est consacrée à l’éloge des rois et des princes, la section sur les vices est en grande partie une critique exhaustive du comportement, de l’ignorance et de la paresse des prélats de l’époque. Cela nous amène à considérer que le Dictaminis Epithalamium avait un double objectif didactique : d’une part, instruire les prélats et créer à cette fin un matériel spécifique, destiné soit à la composition de lettres, soit à la prédication ; d’autre part, instruire moralement en recourant aux exemples contenus dans ce traité sur les vices et les vertus et dans les modèles de lettres, une volonté moralisante qui imprègne, en fait, toute l’œuvre de Juan Gil de Zamora.

Carmen Esteban Martínez (Universidad de Salamanca)

Bibliographie :

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• –––, «Retóricas clásicas y medievales en Bibliotecas castellanas», Ábaco 4 (1973), pp. 151-300. 
• –––, « Pedro de Blois, fuente del Dictaminis Epithalamium de Juan Gil de Zamora », Archivo Ibero-americano 33 (1973), pp. 251-268.
• –––, Juan Gil de Zamora, Dictaminis Epithalamium. Edición, introducción y notas, Pisa, 1978.
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• B. Grévin,  «Théorie et pratique du dictamen dans la péninsule Ibérique (xiii^e-xv^e s.)”, Le dictamen dans tous ses états. Perspectives de recherche sur la théorie et la pratique de l’ars dictaminis (xi^e-xv^e s.), B. Grévin, A. M. Turcan-Verkerk (éds.), Turnhout, 2013, pp. 309-346.
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• –––, «El códice 414 de la Biblioteca de Asís y los sermones de Juan Gil de Zamora », Archivo Ibero Americano 58 (1998), pp. 145-172.
• B. Löfstedt,  «Zum Dictaminis Epithalamium des Juan Gil de Zamora », Habis 22 (1991), pp. 383-398.
• J. L. Martín, Juan Gil de Zamora, Maremagnum de escrituras, Dictaminis epithalamium, Libros de las personas ilustres, Formación del príncipe. Traducción y comentario, Zamora, 1995.
• R. McNabb, «Innovations and Compilations: Juan Gil de Zamora’s Dictaminis Epithalamium », Rhetorica 21/4 (2003), pp. 225-254.
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• R. McNabb, D. Kirsch, Juan Gil de Zamora, Dictaminis Epithalamium (The Marriage Song of Letter Writting), New York, 2009 (Hispanic Seminary of Medieval Studies, Spanish Series, 143).
• L. Rubio García, «Del latín al castellano en la cancillería de Alfonso el Sabio », Glossae. Revista de Historia del Derecho europeo 5-6 (1994), pp. 225-241.

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