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Benoît Grévin – Les réutilisations des collections de Dictamina. 3 : les Lettres de Pierre de la Vigne, terrain fécond de la recherche

L’étude des réutilisations des Lettres de Pierre de la Vigne devrait progresser selon trois lignes directrices : recherches hors du périmètre de la seule collection classique, incluant les autres collections en six livres et en cinq livres ; prospections dans l’Europe orientale et septentrionale, notamment en Suède, au Danemark, en Écosse, en Pologne-Lituanie ; explorations au-delà des réutilisations en chancellerie, incluant des textes aussi divers que les chroniques, l’hagiographie, les savoirs didactiques. 

I. Les réutilisations de Lettres de Pierre de la Vigne : desiderata de la recherche

    Si la recherche sur les réutilisations des Lettres de Pierre de la Vigne en Europe entre 1280 et 1500 est bien plus avancée que celle concernant les réutilisations des collections de lettres qui peuvent lui être comparées, elle n’en présente pas moins d’importantes lacunes. Elles sont surtout de trois ordres. 

    Pierre de la Vigne, Summa dictaminis (petite collection en six livres), seconde lettre du premier livre, Avignon, Bibliothèque Ceccano, n° 312, fol. 94r

    1) Il a longtemps été inévitable que la recherche se focalise sur la réutilisation des lettres contenues dans la collection « classique » (la petite collection en six livres, la plus diffusée après 1310 et la mieux conservée), longtemps la seule éditée (cf. essentiellement, dans l’attente d’une édition scientifique tenant compte d’une partie plus importante de la tradition manuscrite, D’Angelo 2014, qui remplace avantageusement la réimpression anastatique de 1991 de l’édition Iselin 1740). Or cette focalisation cache une partie importante des réutilisations, particulièrement à haute époque, car les textes de la collection en cinq livres, la collection organisée en livres la plus anciennement diffusée, sont parfois très différents de ceux de la collection classique. Par ailleurs, la « grande collection en six livres », qui semble avoir été populaire dans les années 1290-1320, comprend comme son nom le suggère de nombreux textes qui ne se trouvent pas dans les autres collections. Or si nous avons accès depuis un an au texte des collections en cinq livres dans une édition scientifique de qualité (Pier della Vigna, Epistole in 5 libri – Riso 2024), nous ne disposons pas encore de l’édition de la grande collection en six livres, en préparation dans le cadre des programmes des MGH (éditeur Karl Borchard). Si l’on veut affiner la rechercher concernant les réutilisations de cette summa en incluant une bonne partie des variantes textuelles et l’ensemble des textes véhiculés par les trois formes « ordonnées », il faut donc récupérer individuellement ses textes non présents dans les autres collections pour créer une banque textuelle personnelle. J’ai pu montrer dans Grévin 2023 que la prise en compte de ces différentes strates textuelles permettait d’expliquer certaines particularités dans la création de textes politiques italiens importants des années 1300, invisibles à partir de la seule édition D’Angelo.

    2 ) La dernière partie de Rhétorique du pouvoir médiéval… (Grévin 2008) sur les réutilisations des Lettres de Pierre de la Vigne s’était surtout occupée des réutilisations dans un espace comprenant l’Italie, les royaumes de France, d’Angleterre et de Germanie (Bohême incluse). Si comme je l’ai indiqué dans un précédent billet (« Les réutilisations des collections de Dictamina. 1 : un bilan d’étape ») les lacunes concernant le reste de l’Europe ont pu être en partie comblées (pour la couronne d’Aragon, un peu pour la Castille, un peu pour la Pologne, avec parfois des découvertes franchement inattendues, comme celle de la réutilisation d’une anthologie de Lettres de Pierre de la Vigne par les autorités byzantines en 1282), il reste encore beaucoup à faire pour améliorer notre connaissance de cette réutilisation en Aragon, en Hongrie, en Pologne, dans les chancelleries des royautés scandinaves, en Écosse… Un tel complément d’enquête serait d’autant plus nécessaire que certains indices suggèrent une utilisation intensive de ce matériel dans l’espace polono-lithuanien, suivant le décollage économique, politique et culturel de la Pologne au XVesiècle, et une utilisation non négligeable en Suède comme en Aragon (le Danemark et l’Écosse restent pour l’instant terraincognita, faute d’exploration préliminaire).

    3 ) Enfin, le troisième « angle mort » de la recherche concerne l’utilisation des Lettres de Pierre de la Vigne dans un contexte différent de celui des chancelleries royales et princières dont c’était un instrument privilégié. Il est sans doute plus difficile de présenter des résultats synthétiques cohérents concernant les réutilisations ponctuelles par des notaires en contexte communal, comme j’ai pu le faire pour un texte issu de la summa dictaminis de Thomas de Capoue dans le cas du notariat municipal provençal du XIVe siècle (cf. Grévin, Varitille 2016). Des recherches effectuées dans le cadre d’une thèse sur le fonctionnement de la justice en Provence aux XIVe et XVe siècles par Claire Allen sont en train d’apporter des résultats complémentaires dans cet angle de l’Europe. Ce front du notariat local n’est toutefois pas le seul. Différents indices suggèrent en effet que l’utilisation des Lettres de Pierre de la Vigne ne s’est pas arrêtée à un contexte notarial, et/ou d’écriture pragmatique de lettres et actes, mais qu’elles ont également pu acquérir une valeur historique et sapientielle dépassant leur fonction première (la plus habituelle). La découverte, présentée par Dario Internullo 2016, p. 58-61 de la réutilisation des Lettres PdV par Giovanni Cavallini, auteur de la Polistoria actif entre Rome et Avignon, m’a mené sur la piste d’une autre utilisation par Cavallini des Lettres (cf. Grévin 2023, p. 59-63), qu’il invoque comme support historico-sapiential d’une réflexion sur la légitimité de l’Empire et l’utilité de sa création. Par ailleurs, Lucien Dabadie a attiré en 2024 mon attention sur la possibilité que le rédacteur anonyme issu de milieux franciscains spirituels du texte prophétique Liber de flore (circa 1303), partiellement écrit sous l’influence des préceptes de l’ars dictaminis (les traces de cursus y abondent), ait pu s’inspirer dans certains passages des Lettres PdV (cf. notre billet commun « Prophétie et ars dictaminis. Questions autour du style du ‘liber de Flore’ »). Ces indices suggèrent que derrière l’utilisation pragmatique habituelle des lettres PdV comme matrice rhétorique pour la rédaction de lettres et actes des grands pouvoirs européens, et, par capillarité, d’actes plus modestes (par exemple d’actes notariaux écrits en contexte municipal) dont on voulait solenniser le préambule, ces recueils textuels ont également bénéficié d’une lecture non seulement politique (une évidence au début de leur histoire, et même sur la longue durée), mais aussi sapientiale (ce qui l’est moins).

    Pierre de la Vigne, Summa dictaminis (petite collection en six livres), fin du cinquième et début du sixième livre, Saint-Omer, Bibliothèque de la ville, n° 180, fol. 45-46r.

    En d’autres termes, les recherches futures sur les Lettres de Pierre de la Vigne ne devront pas se limiter à étudier plus attentivement des territoires peu (Hongrie, Suède, Pologne, Aragon…) ou non (Danemark, Écosse, Norvège…) explorés par les enquêtes précédentes. Elles ne devront pas non plus seulement chercher, en dehors de la rhétorique de majesté royale ou princière habituelle, des réutilisations liées à un contexte notarial plus modeste. Elles devront sortir de la « zone de confort » des textes associés à la culture de chancellerie et du notariat, et même de la lettre en général (ou, dans un autre secteur, des chroniques), pour comprendre comment ces textes ont pu influencer des pratiques d’écriture liées à des genres très différents. La possibilité de retrouver des réutilisations dans des contextes radicalement divers de ceux mis en valeur dans Rhétorique du pouvoir médiéval sera mise en valeur dans un prochain billet, concernant la Suède du quatorzième siècle.

    Bibliographie :

    • D’Angelo 2014 = Edoardo D’Angelo (éd.), L’epistolario di Pier della Vigna, Ariano Irpino, Rubbetino, 2014 (Fonti e studi. Nuova serie, 1).
    • Fulvio Delle Donne (éd.), Una silloge epistolare della seconda metà del XIII secolo, Firenze, Galluzzo, 2007 (Edizione nazionale dei testi mediolatini d’Italia, 19)
    • Grévin 2008 = Benoît Grévin, Rhétorique du pouvoir médiévalLes Lettres de Pierre de la Vigne et la formation du langage politique européen, Rome, 2008 (Bibliothèque de l’École française de Rome, 339)
    • Grévin 2023 = Id., « Tra Verona, Roma, Praga e Milano: nuove ricerche sul riuso delle Lettere di Pier della Vigna in contesto italiano (1310-1395) », in Elisabetta Bartoli (éd.), Le nuove frontiere del « dictamen ». Studi, edizioni in corso e riflessioni metodologiche sull’epistolografia medievale (sec. XII-XV), Firenze, Sismel, Edizioni del Galluzzo, 2023
    • Grévin, Varicelle 2016 = Benoît Grévin, Florie Varitille, « Mémoire municipale et culture notariale : le cartulaire doré de Digne », Provence historique, 66, 2016, p. 217-238
    • Internullo 2016 = Dario Internullo, Ai margini dei giganti. La vita intellettuale dei Romani del Trecento (1305-1367 circa), Rome, Viella, 2016
    • Riso 2024 = Pier della Vigna, Epistole in 5 libri, éd. Debora Riso, intr. Fulvio Delle Donne, Potenza, Basilicata University Press, 2024

    OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
    Dictamina (1 juin 2025). Benoît Grévin – Les réutilisations des collections de Dictamina. 3 : les Lettres de Pierre de la Vigne, terrain fécond de la recherche. Dictamina. Consulté le 17 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/141c7


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